Iedereen weet wat drop is! Elke Nederlander tenminste, want in het buitenland kent men drop eigenlijk niet, behalve misschien engelse drop. Het schijnt, dat ze in Scandinavië ook wel wat dropsoorten kennen, maar verder is het een puur Hollandse lekkernij.
Er zijn twee soorten Hollanders: 60% houdt van drop en 40% lust het niet.
Drop wordt gemaakt van zoethoutwortel, dat wordt uitgekookt en ingedikt tot poeder of blokdrop. De blokdrop wordt gemend met allerlei grondstoffen (Arabische gom, norit, anijs, honing, suiker, zetmeel en natuurlijk salmiakzout) tot er een lekker dropje ontstaan is.
Zoethoutwortel werd aangetroffen in het graf van Toet-Ankh-Amon, de Babyloniers gebruikten het als medicijn, Alexander de Grote liet zijn soldaten er op sabbelen, kortom, door de eeuwen heen werd de zoethoutwortel gewaardeerd.
Ik ben gek op oude recepten, Hier krijgt u er gratis eentje van mij:

"Een man, die zoethout gemengd met geklaarde boter en honing drinkt, gevolgd door melk, en die zich van de omgang met vrouwen onthoudt, zal honderd jaar leven"

Is drop gezond? Drop is goed voor de slijmvliezen. "Dropje voor de hoest" werkt inderdaad. Het wordt daarom verwerkt in sommige hoestdranken, maar het werd vroeger ook wel gebruikt in tabletten tegen de maagpijn.
Napoleon (chronisch maagpatiënt) gebruikte erg veel drop als medicijn en het behoorde tot de standaarduitrusting van zijn gardesoldaten. Het mocht in tijden van waterschaarste gegeten worden omdat het een dorstlessende werking heeft.

Zoethoutwortel kennen we dus al heel lang. Het wordt ook in ons land al zeker vanaf de middeleeuwen gewaardeerd (13e eeuw, Jacob v Maerlant), maar zoethout is nog geen dropje! De dropjes, zoals wij die kennen, bestaan pas vanaf de achttiende eeuw, toen suikerwerk gemeengoed werd. Intussen is er heel veel veranderd aan de smaak van de mensen en de dropjes veranderden natuurlijk mee. De fabricagetechnieken zijn nu veel geraffineerder, waardoor meer mogelijkheden zijn dan vroeger. De drop hoeft niet meer zo lang te drogen en uit te harden en de kwaliteit is vaak beter en niet meer zo plakkerig.
Toch smaken sommige soorten, zoals honingdrop en katjesdrop en salmiakjes volgens mij nog net zo als 50 jaar geleden! Wel zijn er veel nieuwe soorten bijgekomen, die vroeger niet bestonden, zoals suikervrije drop, die net zo lekker smaakt als gewone drop, maar niet slecht is voor de tanden en minder calorieën bevat.
Drop kan bloeddrukverhogend werken, daar moeten mensen met een verhoogde bloeddruk dus erg voorzichtig mee zijn. Soms moeten mensen van de dokter juist wel drop eten, omdat de bloeddruk te laag is.
Bij ons in de drogisterij verkopen we 60 soorten losse drop, die wij voor u in handige plastic bakjes gedaan hebben.
Ik maak nog zelf zwart/wit poeder voor de echt ouderwetse liefhebbers van droppoeder en salmiakzout.
(Ja, inderdaad, oud recept!)

Frans Kerkhoff, Drogist